《神农本草经》山药为上品之药，“补虚羸，久服耳目聪明，轻身不饥，延年”，因其药食同源效用广泛，人们多默而视之不解其效，本文讲述张锡纯临床妙用山药，拾遗补阙，临床施治效用不菲，堪称药用膳食珍品，医者莫可错失。
山药粥疗
用山药作粥治疗疾病是祖国医学宝库中药粥疗法的重要组成部分，山药粥疗法治疗疾病，在我国有悠久的历史，并深为历代医家所重视。用山药制粥以延年益寿，在民间美称之为：“神仙粥”。敦煌藏金阁发现的《呼吸静功妙诀》后附载文曰：“神仙粥，山药煮熟去皮一个，鸡头实半斤，煮熟去壳捣为末，入粳米半升，慢火煮成粥，空心食之。......”
此粥善补虚劳，益气强志，壮元阳，止泻精，神少。可谓山药作粥的最早文献。还有宋代《神巧万全方》中的“薯蓣拔粥方”、元代《萨谦斋经验方》记载的“山药粥”治久泄等。
特别是张锡纯积数十年之经验，以山药为主创制了无米的药粥，对“山药粥”的应用，真可谓得心应手，灵活多变。他以“山药粥”为基本方，根据病情，创制了“珠玉二宝粥”、“三宝粥”、“薯蓣半夏粥”、“薯蓣鸡子黄粥”、“金玉羹”（薯蓣、栗、羊汁）、“甜羹”（薯蓣、菘菜、芋、莱菔子）等名方深受民众欢迎。
张锡纯认为，外感温病“纯乎温热”，内伤病“阳盛阴虚者实为十分之八九也……临证之际，以急急保其真阴为急务”，强调“治阴虚专责重于脾”的理论，重申“阴虚之甚者，其周身之血脉津液，皆就枯涸，必用汁浆最多之药，滋脏腑之阴，即以溉周身之液”，
其治疗首选山药，且皆以山药为主。他认为山药汁浆稠黏，以之作粥，大有留恋肠胃之功，得药力吸收输布。
薯蓣粥治阴虚劳热
如张氏在临床上用薯蓣粥治阴虚劳热，或喘或嗽，或大便滑泻，小便不利，一切赢弱虚损之证。每次取生山药细末和凉水作粥食之。该粥多服久服，间有发闷者，可将金钱橘饼切成细末，调入粥内，再食即无斯弊。
小儿夏秋渴泻
倘治小儿夏秋渴泻，效果极佳。“小儿乃少阳之体”，阴分未足，如滑泻不止，尤易伤阴分。若兼发热烦渴、小便不利、干呕懒食等证，“燥渴多饮、饮水过多、不能运化，遂成滑泻，而燥渴益甚”，此际，“欲滋其阴而脾胃愈泥，欲健其脾，而真阴愈耗”。凉润温补，皆不对证。惟“山药脾肾双补，在上能滋，在下能固，利小便而止大便”，且为寻常服食之物，以之作粥，调以砂糖，小儿必喜食之，一日两次，可期数日必愈。
山药+鸡子黄治疗泄泻久而肠滑不固
用山药配鸡子黄治疗泄泻久而肠滑不固。在薯蓣粥内，加“固涩大肠”之熟鸡子黄，即山药鸡子黄粥，为张氏自制食疗方，用治泻泄日久，肠滑不固者。鸡子黄味甘性平，有滋阴润燥，养血熄风之功。配合山药同服，补真阴，固元气，平喘嗽，止泻泄之效更彰。
山药+薏苡仁治疗阴虚之证
用山药配薏苡仁治疗脾肺阴分亏损，饮食懒进，劳热咳嗽，并治一切阴虚之证。生山药、生薏仁共捣成粗渣，煮至烂熟，再将柿霜饼切碎调入，即珠玉二宝粥，随意服之。方中“山药、薏米皆清补脾肺之药”。且山药滋腻，薏米淡渗，两药并用，滋腻与淡渗互济，可久服无虞。更以柿霜饼益肺阴，清肺热，滋肺燥为佐使，能大滋脾肺之阴，诚为至稳善之方。如张氏治一少年，因感冒懒于饮食，犹勤稼穑，枵腹力作，遂成劳嗽，过午发热，彻夜咳吐痰涎，服滋阴补肾及参芪等二月，反致饮食减少，痰涎增加，渐至不起，脉虚数兼弦。脾肺阴分亏损，治以珠玉二宝粥，随意服之，半年后痊愈。
山药+半夏治疗呕吐
用山药配半夏治疗胃气上逆、冲气上冲，以致呕吐不止、闻药气则呕吐益甚，诸药皆不能下咽者。用半夏煮汤去渣，再入山药煮粥，少入砂糖即成薯蓣半夏粥。张氏谓：“凡呕吐之人，饮汤则易吐，食粥则则借其稠粘留滞之力，可以略存胃腑，以待药力施行”。而山药之润肺生津，可济半夏之燥，又能补肾敛冲，冲气得养而自安其位，呕吐自止。且两药皆清淡无味，故奏效甚捷。若上焦有热，以柿霜代白糖；上焦有寒服干姜末。
山药+川贝治疗咳嗽吐血
用山药配川贝治疗咳嗽吐血，脉象虚数者，常用生山药，煮粥送服川贝细末，每收显效。闷者，入鸡内金；热者嚼服天门冬。他通过临床验证了山药与川贝、天门冬配伍，乃宁嗽止咳之黄金搭档。
山药+三七、鸭胆子治疗赤痢
张氏用山药配三七、鸭胆子治疗赤痢。如治少年李济成，患痢四十余日，其脉细弱而数，两尺重按即无，所下者脓血相杂，治以三宝粥。生山药煮粥送服三七粉，鸭胆子。其后脓血即止。后再以山药粥送服鸭胆子，连服数次，鸭胆子渐减，直至病愈。鸭胆子味苦性凉，为凉血解毒防腐生肌之要药，最能清血分及肠中之热，善治热性赤痢。山药粥送服，乃因既能健脾涩肠，又能兼制鸭胆子苦寒伤中，扶正不碍邪，逐邪不伤正。
山药+车前子治疗阴虚肾燥
用山药配车前子治疗阴虚肾燥、小便不利、大便滑泻、兼虚劳有痰作嗽者。选山药、车前子同煮稠粥即薯蓣芣苢汤（粥），一日连食三次，治阴虚肾燥小便不利，大便滑泻兼治虚劳有痰作嗽。山药固大便，又能能治阴虚小便不利，车前子利小便，又偏滋阴。二药相伍，既利小便，又止泻泄。且二药皆汁浆黏稠，作粥服之，可留恋肠胃，收效更速。
张氏在临床上“以食代药”治疗多种疾病，体验最深。谓早年“岁试津门”，患泄泻不适，服药无效，用“粥”服之，泄泻遂愈。可证其初习医时，亦深谙以食代药之理。
张氏以山药为“无上之品”，对山药性味功能的认识，真可谓慧眼独具，识见卓然。既用治虚损，也可施用于外感实邪；既可与温阳药为伍，又能与滋阴药佐使；既能收敛涩肠，又能利尿通淋，尤其以山药救急拯危，有发前人未发之旨，其对山药独特情怀，足资后人楷模。
今人用怀山药抗衰益寿、健脾、润肺、固精。治疗胃酸过多症、胃下垂、慢性腹泻及消化不良、婴幼儿腹泻、糖尿病、疗胃肠术后并发症、慢性非特异性溃疡性结肠炎等等，也取得了显著的疗效。愿今人习大师之风范，不断将“怀山药”这个誉满中外的一品良药，发扬光大，造福人类。
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