“放血疗法”是一种已经被历史淘汰的荒唐疗法。数百年前，人们认为放血可以治疗重病，便通过人为制造伤口来为患者放血，水蛭便是当时的一种“医疗用品”。水蛭的口器可以给人留下一个“奔驰形”的创口，其唾液中的抗凝血物质则让伤口流血不止。
尽管“放血疗法”早已被淘汰，但水蛭，却重新成为了“医疗用品”。水蛭还能治病？看你怎么用呢。
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20世纪60年代，斯洛文尼亚的两位医生发现，水蛭在预防皮瓣移植中的皮肤充血中起到辅助作用。年，整形外科医生JosephUpton用类似的方法治疗小男孩的耳廓再植，效果良好。年，医用水蛭被FDA批准为一种医疗器械，现在医院中继续发挥作用。
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医用水蛭常用在再植手术中。手术过程中，在尚未接通的血管里，原地瘀滞的血液容易形成血栓，使组织缺氧坏死。利用医疗水蛭，将血液引流，吸走淤血，减少淤血对再植组织的影响，为手术争取更多的时间。
虽然水蛭可以成为医生的好帮手，但毕竟水蛭是种生物，使用过程中还是有不少不便利的地方。专门培养的水蛭也有造成伤口感染的风险，此外过敏。出血等都是常见的问题。和水蛭们配合，还是有些难度的。
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