曾经难堪的广济县
作者：李国星（对投稿有部分改动，图片均来自网络）
村人讲了一个故事：一家有四个女婿，口齿不清楚，脑子也不清楚。不过女婿们还知道藏拙，有一年端阳节到外父家送节吃饭，他们相约为避免出洋相，吃饭时不要说话。
其时天气有点热，一个女婿吃着吃着不自主地说：“好......好......好.......热！”第二个女婿严肃地说：“叫......叫......你莫......莫......说......你......要......要说！”第三个女婿认真地说：“嘿（他）......说......说......你......你......莫说！”第四个女婿得意而结巴着说，你们都说了，只我一个人冇说！
村人说，那些女婿都是山里人，山里僮多。这里说的僮是傻子的意思。我长到可以做事的时候，曾经跟着父亲到山里去捡柴，果见有不少山里僮。或男或女，多是头大唇厚，身材矮小，口角流涎，坐在门槛上呆呆地盯着来人。除了傻子，山里“气颈”的人也多。
我们这里说的“气颈”属于医学上的地方性甲状腺肿，俗称粗脖子病。由于碘缺乏引起甲状腺肿大，形成“气颈”，患有“气颈”的母亲因为碘缺乏而生出了克汀病的孩子，就是村人所说的山里僮。我们广济县梅川、余川一带山区，因为碘缺乏流行地方性甲状腺肿，曾经出现了很多山里僮。
我上中学时，有个杨振寰老师绘声绘色地给我们讲过血吸虫病。他说当年太白湖区有钉螺，水里有血吸虫，人和牛到水里被血吸虫叮咬，就会感染血吸虫病。我们这里称大肚子病，病人肚子鼓起来像快要落月的孕妇，而四肢瘦得像干枯的树枝。
血吸虫病也曾是广济县的地方流行病，在长江流域和湖区流行。我当年听杨老师讲的时候感到很惊奇，年我到广济县卫生局工作，在血吸虫病防治站里见到了血吸虫病人，果然是腹胀如鼓，四肢枯瘦。血吸虫病疫区当年有的村里男劳力下水染病，死得只剩下十几个寡妇；有的人被迫弃土离乡，造成十室九空，荒无人烟。真是“千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌。”
建国初期，广济县除了地方性流行病，还有很多流行性传染病。我小时候看到有的成人脸上长着坑坑洼洼的麻点，俗称“麻子”，那是得了天花幸而没死留下来的后遗症，人虽活下来了，一生却被“张麻子”、“李麻子”地呼叫。
我们还常常看到头上长着疙瘩、头发稀少的人，那是得了头癣留下来的后遗症，俗称瘌痢头。有种白头癣，随着年龄的增长可以自愈；有种黄头癣，不经治疗是难以痊愈的。我记得有个儿歌：
瘌痢瘌，
瘌十八；
十八瘌不好，
一生瘌到老。
这个儿歌说的就是头癣。
我小时候还见过一种奇景：村里有一个人在炎天暑热的中午却冷得发抖，坐在太阳底下暴晒还冷得起鸡皮疙瘩，牙齿冷得嗑着响；烈日之下还嫌冷，又回家摞起好几床被子盖。每天中午定时发作，一坐到太阳底下，我们小孩子便围着喊：“又来了！又来了！”我们称这种病为打皮寒，迷信的人说是有皮寒鬼，医学上称为疟疾，是由蚊虫传播的一种传染病，在广济县普遍流行，尤其是潮湿的湖区。
建国初期广济县还有两种传染病，一是麻风病，一是梅毒。年我到武穴工作的时候，看到一个人头上没毛，鼻孔烂得没有了，只剩下一个窟窿，不好确定是男人还是女人。出于好奇，我向人打听，才知道原来是曾经得了梅毒，烂掉了鼻子。广济县还曾经有霍乱、麻疹、流脑、乙脑、小儿麻痹症等烈性传染病流行。解放前有一首民谣说：广济县，瘟疫乡，儿女百姓尽遭殃；站着就叹气，坐着就抓疮；麻脸到处有，瘌痢遍四方；皮寒打到三年六个月，精疲力尽见阎王……
很多疾病的流行是社会制度的原因，再高明的医生也无力回天，真是“绿水青山枉自多，华佗无奈小虫何”！瘟疫的流行不仅止于广济县，整个中国都存在，因此有人说中国人是东亚病夫。
现在广济县变成了武穴市，武穴市人民过上了健康幸福的生活。这美好的生活既有现在人的努力，也有先烈的奉献与抗争。
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湖北省武穴市李国星
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