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《瘟疫：历史上的传染病大流行》作者：约翰·艾伯斯（JohnAberth）译者：徐依儿中文版出版社：中国工人出版社
作者通过讲述六种传染病对人类历史的影响，分析了不同文化态度对疾病传染进程的影响，为我们应对未来可能出现的新的传染病大流行提供了宝贵经验，但更重要的是用历史为现代人敲响了警钟，督促我们从历史中吸取经验教训。▼
疾病生态的“第三次转型”
约翰·艾伯斯/文
我们似乎陷人了和微生物之间无穷无尽的战争之中，这场战争开始于1.万年前的新石器时代初期，当时人类进人了农耕聚落时期，开始改变周遭的自然环境以为自己所用。在—些学者的划分中，这不过是疾病生态的“第一次转型”，人类从此必须和毒性更强、传染性更厉害的疾病共存。“第二次转型”则发生在农业革命和工业革命时期，即18、19世纪。在这一时期，至少在西方，人口开始迅速增长，逐渐集中到城市地区。此外西方国家还在全世界各地建立了殖民地。这一切的背后，是粮食生产效率提高，城市创造了财富、工厂创造了就业岗位。“第三次转型”则正在进行，是疾病环境全球化的产物。0世纪80年代到90年代出现了大量新疾病（比如艾滋病、埃博拉、疯牛病、汉坦病毒肺综合征、SARS和禽流感等），此外一些古老的疾病也再次出现（比如肺结核、疤疾、黄热病、血吸虫病和霍乱）。虽然绝大多数文献都认为此类疾病的出现是一种前所未见的新现象，值得警惕，但我们仍可以认为这些现象是数千年前古老病因的自然延伸，包括生活方式的改变、人口的迁移、破坏环境、社会不平等。我们跟疾病之间的斗争由来已久，现在只是进人了新阶段，这一阶段混合了之前两次转型的最糟糕问题：和新疾病环境接触更多，以及疾病在全球大量人口当中更容易传播、传播速度也更快。在此，我想提醒读者，历史学家威廉·麦克尼尔认为，就算我们果真在和疾病的斗争中取得胜利，这种胜利是暂时的，因为消灭了疾病而导致的人口“激增”会接着在食物供给和其他资源的供给方面带来巨大压力，最终还是需要纠正，这是一种全球体系下的新马尔萨斯理论。虽然人口增长的速率近年来有所减缓，但据估计，世界人口到年还是会达到80亿-90亿，而到1世纪末则会增长到90亿-亿。唯一可能的例外是，出现意料之外的灾难性大瘟疫（或其他自然或认为灾害）导致人口减少。我们似乎很难通过自己的能力限制甚至逆转人口增长。因此，在不久的未来，疾病在人类历史中将仍扮演不可或缺的角色。在未来的疾病史中会出现的主题，我在第一章中就有所涉及。人们现在可以通过相对廉价的航空运输来旅行，只需—天时间，就可以到达世界的任何角落。这样的旅行会持续传播疾病，就像沿着蒙古的贸易路线传播的黑死病一样，但是现在疾病传播的速度大大加快，即使是一度只在偏远地区出现的奇特疾病，现在也能传播到我们身边。现代医学也会发现自己在成功预防和治愈传染病方面仍有限制，尤其是在今天，因为几乎每天都在出现许多全新的疾病。然而，我也曾在绪论中提到，和其他大多数作者比起来，对于人类和疾病之间的斗争，我个人抱有更大希望，持乐观的态度，有信心能够取得一定成功，或者可以用任何类似说法来表达我的这一立场。在历史上，人类已经证明，他们有能力仅仅通过文化上对于疾病的认知，来改变风土病和大规模流行病的进程。对我而言，许多历史学家都还只