赤壁（古蒲圻），在武汉（古夏口）西南大约公里处。曹操率领数十万大军，与刘备、周瑜的数万汉吴联军在那里上演了世纪大战，结果汉吴联军用妙计火烧赤壁，曹操狼狈而逃。此战使诸葛亮、周瑜美名扬，却让曹操为后人笑。
曹操真的有那么弱吗？官渡之战时，兵力远逊于袁绍，却将袁绍打得没有脾气。曹操年轻时，便博览群书，尤其是《孙子兵法》，知人善用，因此能狂扫北方战场，为何这次在赤壁却阴沟里翻了船？真的是周瑜和诸葛亮太强了吗？
据《三国志曹操传》记载，公至赤壁，与备战，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引军还。
原来，当时，曹操军中发生了大瘟疫，死了不少将士，这才被迫撤军。次年，曹操在谯县操练水军，7月驻扎在合肥，本打算找孙权报赤壁之仇，但是到了12月却再次不战而退。那么，到底是什么样的瘟疫吓退了曹操呢？
血吸虫病
据考古学家声称，在江陵出土的西汉男尸和湖南长沙马王堆女尸中发现血吸虫卵，因此，两湖等地区早在汉朝时期就是我国血吸虫病重流行区。
曹操七月南征，9月到新野，而后直奔江陵。在那里呆了3个月后，沿江而下，与刘备、周瑜大战于赤壁。据此，大体可以判断曹军当时是感染了血吸虫病。
中间宿主——钉螺
血吸虫病是一种慢性寄生虫病，主要流行于亚、非、拉美的73个国家，患病人数约2亿。而钉螺是血吸虫病的中间宿主，从11月到次年7月都可产卵，幼体两个月差不多发育成熟，广泛分布在长江沿岸和湖泊周围的湖沼地。
血吸虫病主要通过皮肤、黏膜与疫水接触受染，患者粪便中的活卵，是主要传染源。
因此，为防止感染血吸虫病，应避免在钉螺分布的湖沼地游泳，不接触已经发生疫情的水源。
云梦泽地
从地图上可见，江陵到赤壁之间就是历史上著名的云梦泽地，为湖北江汉平原上的古代湖泊群，几百公里的草滩成为钉螺生活的天堂。曹军9月份进驻江陵，几十万大军吃喝拉撒都在这片湖沼地。
汉吴联军没有人感染，可见当地人可能对此疾疫有所了解。尽管曹营中也有蔡瑁这样的本土人士，但是曹军中只要有人不小心接触到钉螺，感染上血吸虫病，他的粪便就成为了传染源。行军打仗常就地扎营，生活卫生状况不言而喻，因此，曹营爆发血吸虫病将不可避免。
华佗之死
据《三国志》记载，尽管曹操多次召唤，华佗却迟迟不愿动身，后来被捕而死于狱中。世人都说，曹操因怀疑华佗想害他而将其杀死。但是，华佗死的那一年恰好是赤壁之战发生那年，也许是华佗没有及时赶到军中，也许是华佗对血吸虫疫情也无能为力，曹操便将失败归咎于他而将其杀死。
次年，曹操曾费数月时间来操练水军，欲找东吴报昔日之仇，但最终还是决定打道回府。我想，也许他对去年的瘟疫仍然心有余悸，况且这世上再无华佗，他又怎敢再与东吴在血吸虫集聚的长江沿岸决战呢？
绿水青山枉自多，华佗无奈小虫何！不管华佗是否出手，一条小小的血吸虫，最终让自诩雄才大略的曹孟德止步于长江。