大肠癌的具体病因尚未明确。目前认为，大肠癌是环境、饮食习惯、遗传等多种因素协同作用的结果。
基本病因
饮食因素
大肠癌的发病与饮食因素密切相关。低纤维饮食、高脂高蛋白饮食、缺乏微量元素与维生素（包括缺乏钙、硒、钼、抗氧化维生素A、C、E和β-胡萝卜素）等都是大肠癌的危险因素。
遗传因素
遗传因素在大肠癌发病中起重要作用。其中，家族性腺瘤性息肉病（FAP）%的会发生癌变。此外，有大肠癌家族史者，大肠癌的风险比正常人高4倍。
化学致癌物质
亚硝胺及其化合物是导致肠癌最重要的化学致癌物，油煎、烘烤食品中的甲基芳香胺也与肠癌的发生密切相关。此外，胆汁酸和胆固醇在肠道厌氧菌群的作用下也可形成多种化学致癌物质。
消化道疾病
患有溃疡型结肠炎、克罗恩病、大肠腺瘤、直肠息肉的患者，后期患大肠癌的几率也会上升。
生活方式
烟草是一种明确的致癌物质，吸烟与大肠腺瘤的发生有密切关系。此外，肥胖、心理情绪紧张也是大肠癌的危险因素。
寄生虫
患有血吸虫病也被认为是大肠癌的病因之一，尤其慢性血吸虫病患者。
诱发因素
大肠癌发病因素有很多，比如遗传、肠道溃疡、肠道息肉等等，但这些都是相对稳定的因素，目前造成患病率大幅上升原因主要和饮食有关。
高脂高蛋白饮食，尤其是富含饱和脂肪酸的饮食，经代谢之后会产生大肠癌致病物，长期摄入这些食物，会增加直肠癌的风险。
至于食物纤维则能够稀释肠内残留物，促进排便，减少致癌物质接触粘膜的机会，从而降低直肠癌风险。
想要直肠癌远离你，睡前坚持四不要
—不要吃烧烤
很多人喜欢宵夜吃烧烤，但是不管是睡前吃，早上吃，中午吃，还是下午茶时间吃，长期的摄入烧烤食物都会增加患结直肠癌、胃癌、肺癌等风险。因为经过烟熏烧烤的食物，容易产生一种叫做苯并芘的致癌物质，人体长期接触苯并芘可诱发肺癌、皮肤癌、肝癌等多种癌症。
二不要喝酒
夜宵吃烧烤总是免不了要喝酒。酒的危害不必多说，日本国立癌症中心调查发现，中老年男性直肠癌病人增加和喝酒有关，调查表明，每天都喝酒的人患大肠癌的风险比不喝酒的人高出一倍。长期饮酒的人更容易患大肠癌。
三不要吸烟
吃烧烤、喝酒、抽烟，对很多人来说，就是“夜生活套餐”。
很多人都知道抽烟会增加肺癌风险，但实际上，吸烟还可以导致许多种癌症风险增加，其中包括直肠癌。
国际顶级临床杂志JournalofClinicalOncology曾刊登过一个研究指出，相比不抽烟的直肠癌幸存者，吸烟的直肠癌患者死亡风险是其两倍。
四不要熬夜玩手机
吃完宵夜，临睡觉之前，很多人还喜欢刷一下社交媒体，玩一下手机游戏。本来宵夜就会影响睡眠质量，临睡前玩手机更是雪上加霜。
手机的蓝光会使我们的褪黑素减少，让人非常精神。长期如此，容易造成代谢混乱。早在年，国际癌症研究机构（IARC）就把“熬夜倒班”归类为2A级致癌因素，与红肉、滚烫饮品同级。也就是说，尽管熬夜致癌在人类身上的证据有限，但也不是说不可能。
总之，直肠癌的发病率逐渐升高，且日趋年轻化，追根究底，与我们的生活习惯有关。要降低直肠癌风险，应保持健康的饮食，规律的生活节奏。
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